Desde la fundación de Estados Unidos, nuestra constitución ha sido un documento guía importante para el país y cada estado. La Declaración de Derechos demuestra una justicia fundamental que debe aplicarse a todos los miembros del sistema judicial. Si bien es evidente que hubo algunas fallas importantes, incluida esa laguna gigante que permitió la esclavitud de los seres humanos, los estadounidenses todavía desean fundamentalmente que nuestro país sea justo. Aplicado de manera equitativa e igualitaria, el debido proceso y la prohibición del castigo excesivo son ideales estadounidenses importantes que todos deberíamos apreciar.
Cuando las personas son expulsadas por la fuerza de sus hogares, esta es una experiencia que cambia la vida de muchas familias y niños. Los inquilinos a menudo pierden pertenencias, dinero, papeleo importante y artículos sentimentales en el proceso de desalojo. Los niños pueden ser alejados de sus comunidades, dejando atrás amistades, maestros y otras relaciones importantes que son importantes para el desarrollo social y emocional adecuado. Los trabajadores perderán días de trabajo y, con demasiada frecuencia, terminan perdiendo sus trabajos por completo. Es evidente que conseguir una vivienda digna después de un desalojo es casi imposible. A menudo, el desalojo es la introducción a la falta de vivienda para las familias. Ninguna de estas consecuencias devastadoras del desalojo es justa, y ciertamente son duraderas y extremas.
Los inquilinos en la corte de desalojo casi siempre pierden. La mayoría de las veces, los inquilinos no se presentan a la corte o se presentan sin representación. Los procedimientos de desalojo toman horas. Es un tiempo valioso que los trabajadores por horas a menudo no tienen en un día determinado. Cuando los inquilinos ganan, se les niega el desalojo; se les permite permanecer en el lugar, pero los propietarios casi nunca se ven obligados a compensar a sus inquilinos por gastos legales o ausencias del trabajo. En la lucha legal, existe una gran diferencia entre los casos civiles y penales, sin embargo, para muchos está claro que la balanza de la justicia está más inclinada hacia los propietarios que hacia los inquilinos en Missouri.
Si bien los desalojos se han desacelerado durante la pandemia de COVID-19 en las principales ciudades de Missouri, los desalojos se han más que duplicado en el último año en otras partes del estado. Nuestros socios de ArchCity Defenders no pueden brindar asesoramiento legal a todos los inquilinos, pero recientemente publicaron un Guía ilustrada Pro Se para ayudar a los inquilinos a representarse a sí mismos en la corte de desalojo. La guía ayuda a los inquilinos a descubrir si el propietario ha presentado un desalojo, cómo presentar una apelación y qué decir en la corte. Si bien el libro Pro Se STL se centra en el sistema judicial de St. Louis, creemos que los inquilinos de todo el estado se beneficiarán de su asesoramiento.
Con el desalojo teniendo un impacto tan duradero y el desequilibrio de poder que existe entre los propietarios y sus inquilinos, Empower Missouri cree que cada inquilino debe tener derecho a representación legal en la corte de desalojo. Los residentes de Missouri deben pasar por una mediación ante el tribunal, lo que les da la oportunidad de explicar su versión a alguien imparcial y ayudar a ambas partes a llegar a un acuerdo. Hasta que alcancemos esa visión, presentarse y hablar en la corte es la mejor oportunidad para un inquilino.
En solidaridad,
Sarah Owsley
Director Senior de Políticas y Organización
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