Testimonio: Tendencias en la inscripción en Medicaid, causas de esas tendencias y sufrimiento creado en los hogares de Missouri por la pérdida de Medicaid

A continuación se muestra una versión sin editar del testimonio presentado por el director ejecutivo de Empower Missouri en una audiencia sobre los cientos de miles de habitantes de Missouri eliminados de las listas de Medicaid. Encuentre un hilo de Twitter en vivo de la audiencia aquí.

11 de septiembre de 2019

Para: Miembros de la Asamblea General
De: Jeanette Mott Oxford, directora ejecutiva de Empower Missouri

En agosto de 2013, Alyson Campbell, entonces Directora de División de la División de Apoyo Familiar (FSD), vino a visitarme para explicarme que FSD iba a tener que reorganizarse para tener "un plan de negocios moderno". Inmediatamente temí por los clientes porque he seguido de cerca las políticas públicas sobre cuestiones de pobreza en Missouri desde 1991, y había visto años anteriores en los que se realizaron cambios en la forma en que se administraban los programas. Siempre hubo fallas, pérdida inapropiada de beneficios para algunos y confusión tanto para los trabajadores como para los clientes de FSD. Sin embargo, desde donde me siento, el período 2013-2019 ha sido el más tumultuoso, doloroso y dañino de los años en los que he estado observando el funcionamiento interno de la FSD.

Estos son algunos de los problemas que hemos observado:

• Largas esperas en los centros de llamadas (de 20 a 30 minutos informados al principio; 45 minutos recientemente), muchas llamadas interrumpidas o "desviadas".
• Solicitudes perdidas o documentación de ingresos, DNI, etc.
• Papeleo enviado a direcciones antiguas.
• No verificar la elegibilidad en las bases de datos de SNAP / TANF.
• Durante varios meses después de su implementación, el sistema de renovación de Medicaid no tuvo acceso a la información de ingresos de impuestos federales de los beneficiarios. El sistema no estaba programado para incluir un campo necesario donde el cliente dio su consentimiento, un descuido inexcusable.

Los problemas de TI mencionados anteriormente se agravan por la ineptitud continua en cuanto a lograr que los sistemas informáticos FSD se conecten correctamente a la red. Actualmente los sistemas son:

• FAMIS  (pronunciado 'famoso') está basado en COBOL, puesto en línea a mediados de la década de 1990 como un sistema de transición. 
• MEDES  (med-ez), oficialmente el Sistema de Inscripción y Determinación de Elegibilidad de Missouri. Lanzado por primera vez, en pequeña parte, en 2013, el estado ha utilizado una variedad de proveedores de software, por contrato, para realizar cambios incrementales de FAMIS a MEDES. Los niños que tienen Medicaid ahora están en MEDES. La mayoría de los adultos también lo son.
• Mi DSS es el sistema basado en la web para solicitar beneficios. Existe una brecha digital y quienes viven en la pobreza tienen mucho menos acceso a la web. Lleva mucho tiempo completar una solicitud y Mi DSS no es compatible con teléfonos inteligentes. Mi DSS no es compatible con FAMIS o MEDES. Los trabajadores estatales vuelven a ingresar los datos manualmente, lo cual es muy ineficiente y también conduce a errores en los datos ingresados.
• El sistema de funciones administrativas sin nombre. Es algo compatible con FAMIS y MEDES. Informó incorrectamente los datos de SNAP a los funcionarios del gobierno federal, lo que provocó la sanción de Missouri.

El resultado de estos muchos problemas es una fuerte disminución de personas inscritas en Medicaid en Missouri, y esto es especialmente cierto para los casos de niños. Missouri se encuentra entre los 10 últimos estados, los que renuevan automáticamente a menos de una cuarta parte de los beneficiarios de Medicaid (fuente: Henry J. Kaiser Family Foundation). Diez estados pueden renovar automáticamente más del 75 por ciento de los beneficiarios.

En esta era de límites de mandato, es fácil pasar por alto patrones de años anteriores. Para señalar cómo se están reciclando algunos problemas y excusas, adjunto:

• Materiales aquí de una audiencia de la Junta de Derechos de los Trabajadores de Jobs with Justice en marzo de 2014; y
• Cartas que enviamos a Campbell y luego al director del Departamento de Servicios Sociales (DSS) Brian Kinkaid en 2013, expresando nuestras preocupaciones sobre las reorganizaciones de FSD y las formas en que las familias podrían verse perjudicadas.

Estos detallan que Missouri fue el único estado que mostró una disminución en los beneficiarios de cupones para alimentos desde diciembre de 2008 a diciembre de 2013, mientras que el promedio nacional fue un aumento de 47%. La inscripción en Medicaid había disminuido en 50,000, y en diciembre de 2013, éramos uno de los dos únicos estados con un aumento en el número de niños sin seguro, según un informe de Tara Mancini y Joan Alker del Instituto de Políticas de Salud de la Universidad de Georgetown (como se detalla en el carta de 31 de diciembre de 2013). Los administradores del departamento en ese momento citaron las mejoras en la economía como la razón de estas caídas, a pesar de la amplia evidencia en contrario.

Fue un terrible error dejar de tener reuniones cara a cara con los trabajadores sociales en las oficinas locales del condado. Puede ser un “plan de negocios moderno” hacerlo, pedir a las familias que viven en la desesperación de la pobreza que pasen por el tipo de experiencias que muchos de nosotros encontramos con nuestra compañía telefónica o proveedor de seguro médico. Sin embargo, hay mucho en juego para estas familias. No viven en la misma comodidad que viven los habitantes de Misuri con ingresos medios y altos, y tienen barreras y desafíos que la mayoría de nosotros no podemos imaginar, al no haber pasado por sus pruebas. Ésa es una de las razones por las que hemos pedido a los legisladores que participen en la Desafío SNAP de Missouri 2019 (y los detalles están en su bandeja de entrada si aún no ha leído nuestra carta del 9 de septiembre).

Demasiados miembros de nuestra Asamblea General me han dicho una declaración muy parecida a esta: "Si las personas están realmente necesitadas, encontrarán la manera de hacer que la nueva web y el sistema centrado en las llamadas les funcionen". Esta indiferencia intencionada ignora las realidades de la vida que muchos padecen.

Solo mediante la construcción de relaciones de confianza, las familias en situación de pobreza compartirán información que pueda conducir a mejores resultados para los niños. Un sistema web y basado en un centro de llamadas es cruel con las familias en situación de pobreza. Aquellos que experimentan desalojos, cortes de servicios públicos, vida sin estufas y refrigeradores que funcionen, falta de transporte, falta de acceso a computadoras y banda ancha necesitan un profesional bien capacitado que esté disponible para ellos en una oficina a la que puedan llegar a pie o mendigando. un viaje de un amigo.

Sugiero esta analogía para pensar en lo que Missouri le ha hecho a su sistema de Medicaid. Es como un juego de sillas musicales en el que se culpa a los perdedores por no esforzarse lo suficiente. Gobernador tras gobernador ha reducido el número de empleados en DSS porque tenemos un sistema de ingresos obsoleto, injusto e inadecuado. Han afirmado, "trabajaremos de forma más inteligente" y con menos gente. Esos gobernadores han presentado presupuestos que invirtieron muy poco en personal y en tecnología, y la Asamblea General (que ha recortado más de $2 mil millones en impuestos, dejando a nuestro estado $3,9 mil millones por debajo de los límites de ingresos de Hancock) ha aprobado esos presupuestos porque hubo “No hay dinero” para el personal y la tecnología adecuados.

Silla tras silla ha sido quitada, y los “perdedores” han caído fuera de varios programas de asistencia pública, políticas de redes de seguridad que están ahí para protegernos a todos en tiempos de desempleo, enfermedad, desastres naturales y otros desafíos. Algunos ven el declive y asumen que es una buena noticia, pero Empower Missouri siempre pide ver los resultados de las políticas que se relacionan con la salud y el bienestar. ¿Hay más personas sin hogar o dependientes de las despensas de alimentos? ¿Tienen éxito los niños en la escuela? ¿Cuáles son nuestras tasas de mortalidad infantil? ¿Cuáles son las tendencias en las enfermedades mentales? Etc.

Podemos culpar a los que no consiguen esa silla final en un juego de sillas musicales. Podemos decir “No escuchaste lo suficiente para que la música terminara. No corriste lo suficientemente rápido. Deberías haberte esforzado más ". Pero lo cierto es que hemos creado un juego en el que no hay suficientes sillas. La confianza es que algunos de nosotros cojeamos hacia una silla con un bastón o rodamos hacia ella en una silla de ruedas, mientras que otros corren con piernas cargadas de músculos.

Una respuesta compasiva, creando un sistema que realmente proporcione los apoyos necesarios a los hogares que no tienen acceso a las necesidades humanas básicas, en realidad hará todo lo posible para mejorar la calidad de vida de todos nosotros al final. Todos tenemos repercusiones en nuestras vidas cuando algunos se quedan sin en nuestra sociedad, pero ciertamente los que más sufren son los que viven sin comida, refugio y atención médica que ellos mismos necesitan. Hagamos lo correcto por nuestros vecinos e insistamos en que nuestro sistema FSD quebrado sea reparado de inmediato.