En 2018, organizaciones de todo el país como Empower Missouri comenzaron a elevar la conversación sobre viviendas asequibles. Queríamos que la vivienda fuera un tema importante en las elecciones presidenciales de 2020 y lo logramos. Los candidatos hablaron sobre la política de vivienda asequible en cada debate y fueron presionados para publicar planes de política de vivienda. Todo este trabajo preliminar desde el campo ayudó a preparar la administración de Biden para incluir reformas de vivienda inmediatamente al comienzo de su administración.
El presidente Biden comenzó a funcionar, emitiendo este Memorando sobre la reparación de la historia de prácticas y políticas de vivienda discriminatorias de nuestra nación y el gobierno federal el 26 de enero, menos de una semana después de su investidura. Comenzando con una lección de historia, la administración Biden deja en claro que los problemas de vivienda que todos enfrentamos hoy fueron diseñados. Las líneas rojas, la rotura de bloques, las prácticas bancarias injustas y las políticas de transporte discriminatorias fueron todas políticas conocidas públicamente que impulsan las desigualdades sistémicas que experimentamos hoy. Los hogares de color tienen menos probabilidades de ser propietarios de viviendas, más probabilidades de ser desalojados y más probabilidades de experimentar la falta de vivienda en la actualidad porque estas políticas tuvieron tanto éxito en excluir a las familias negras y marrones de la clase media.
Biden ha sugerido muchas políticas para mejorar estos resultados como senador, candidato y ahora presidente. Su administración reconoce la importancia de la vivienda junto con otros tipos de infraestructura duradera, convirtiéndola en una piedra angular de su plan de recuperación de $2 billones de dólares. Doscientos trece mil millones se destinarían a ayudar a los hogares con ingresos bajos y extremadamente bajos a comprar o mantener sus hogares. Esta es una suma de dinero históricamente grande, pero los expertos advierten que puede no ser suficiente. La administración dice que puede construir dos millones de nuevas viviendas con la infusión. Esta es una mella considerable en la necesidad, pero la Coalición Nacional de Vivienda de Bajos Ingresos (NLIHC) dice que Estados Unidos tiene una escasez de 6,8 millones de viviendas en alquiler para inquilinos de ingresos extremadamente bajos.
La Coalición de Vivienda Asequible de Empower Missouri ha estado trabajando para cambiar las leyes de zonificación local desde sus inicios. Biden está pidiendo al Congreso que realice un cambio radical en estas leyes a nivel federal. Las leyes de zonificación, que requieren casas grandes con césped grande, dificultan enormemente el desarrollo de viviendas asequibles multifamiliares en muchas comunidades de nuestro estado. Estos hogares también son grandes consumidores de recursos, con un gran uso de servicios públicos.
Los servicios públicos no pueden quedar fuera del cálculo de viviendas asequibles, y el plan del Sr. Biden incluye $300 mil millones para mejoras. También incluiría asistencia directa a los propietarios de viviendas para climatizar y mejorar sus viviendas, lo que en última instancia reduciría sus costos de servicios públicos. Finalmente, todas estas inversiones resultan en más trabajos cerca de casa, trabajos en construcción, mantenimiento y transporte. La vivienda es infraestructura, de esas que impactan directamente en la calidad de vida.
Quizás lo más importante que podría hacer Biden para ayudar a satisfacer la necesidad de vivienda asequible en todo nuestro país es mover los vales de vivienda de la parte discrecional del presupuesto para que se conviertan en un derecho. Este cambio de política debe ir acompañado de una fuente de protección de ingresos para que sea más eficaz. Actualmente solo sobre 25% de hogares quienes califiquen para un vale de vivienda recibirán uno porque los fondos para el programa son muy bajos. Los poseedores de cupones luego luchan por encontrar propietarios dispuestos a aceptar ese pago, e incluso pueden perder ese cupón si no pueden encontrar una vivienda.
Está claro que hay mucho trabajo por hacer para garantizar que todos en Missouri tengan acceso a viviendas seguras y asequibles. Nuestra Coalición de vivienda asequible Seguiremos pidiendo a todos los funcionarios electos que den prioridad a la vivienda como una solución sostenible a muchos de los problemas que enfrentan nuestros vecinos. Instamos a nuestros funcionarios federales electos a reconocer la importancia de la vivienda como infraestructura para ayudarnos a corregir el rumbo de las políticas discriminatorias que nos llevaron aquí para empezar. Únete a nosotros.
En solidaridad,
Sarah Owsley
Director de políticas y promoción
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