Missouri tiene un problema de criminalización del VIH. Según la ley actual de Missouri, si alguien sabe que está viviendo con el VIH pero no revela su estado antes de participar en ciertas actividades consideradas como "exposición", algunas de las cuales no conllevan ningún riesgo de transmisión, se le puede acusar de una clase B felonía, punible con cinco a quince años de prisión, a pesar de que no se haya producido realmente la transmisión del VIH. Y varias leyes de Missouri castigan a las personas que viven con el VIH a un nivel más alto simplemente por su estado serológico. Como se discutió en un entrada de blog anterior, estas leyes son increíblemente dañinas porque perpetúan el estigma y la desinformación, y crean malos incentivos que se interponen en el camino de la política de salud pública.
En esta sesión se presentaron dos proyectos de ley casi idénticos que abordarían algunos de los aspectos más problemáticos de las leyes penales específicas del VIH de Missouri, dijo la Senadora Holly Rehder. SB 65 y el representante Phil Christofanelli HB 755. Estos proyectos de ley reducirían las penas bajo el estatuto de exposición al VIH y aumentarían el nivel de intención que un fiscal necesitaría probar para condenar a alguien por un delito grave. Los proyectos de ley también actualizarían la ley para que sea compatible con la ciencia médica al limitar la ley para que solo cubra las actividades que se haya demostrado científicamente que crean un riesgo sustancial de transmisión. Además, los proyectos de ley terminarían con la distinción del VIH al hacer que la ley se aplique a “enfermedades infecciosas o transmisibles graves” y agregarían protecciones de privacidad para los acusadores y los acusados. Sin embargo, estos proyectos de ley no abordan todas las preocupaciones de la Coalición por la Justicia contra el VIH; en particular, no abordan el hecho de que las trabajadoras sexuales acusadas de prostitución pueden recibir una sanción treinta veces mayor simplemente porque viven con el VIH, lo que significa que aún se realizarían reformas adicionales. ser necesario. Pero cualquiera de estos proyectos de ley sería un paso significativo hacia la modernización de las leyes sobre el VIH de Missouri.
Ambas cosas SB 65 y HB 755 recibió audiencias del comité en esta sesión y fueron rechazadas con apoyo unánime en febrero y marzo. A pesar del fuerte apoyo en los comités, ninguno de los proyectos de ley ha llegado al piso ni en la Cámara ni en el Senado. A medida que se acerca el final de la sesión legislativa, la ventana de oportunidad para que cualquiera de estos proyectos de ley sea aprobada en ambas cámaras se está reduciendo. Sin embargo, una maniobra legislativa reciente puede haber creado un camino más viable hacia la promulgación de estas reformas al sortear muchos de los obstáculos procesales que se interponen en el camino.
HB 530 es un proyecto de ley que aclararía cuándo deben darse ciertas instrucciones al jurado. Fue aprobada por la Cámara a fines de marzo y luego fue enviada al Comité Judicial del Senado para iniciar el proceso en el Senado. Mientras el proyecto de ley estaba en comisión, fue enmendado para incluir todas las reformas de criminalización del VIH de SB 65 y HB 755. Con estas enmiendas adjuntas, HB 530 fue votado fuera del Comité Judicial y pasado por el Comité de Supervisión Fiscal. El próximo paso para el proyecto de ley será votado por todo el Senado.
Ahora si HB 530 recibe el apoyo mayoritario del Senado, la mayoría de la Cámara y la firma del Gobernador, Missouri finalmente mejorará sus leyes anticuadas y médicamente inexactas sobre el VIH por primera vez. Hoy sería un gran día para llamar o enviar un correo electrónico a su senador y representante para decirles que apoyen HB 530 y comenzar a abordar el problema de la criminalización del VIH en Missouri.
En solidaridad,
Dibujó Schendt
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