Cada año, cuando comienza la Sesión Legislativa, hay una gran cantidad de “observación de bolas de cristal” en la capital del estado. Los rumores llegan rápido y furiosos, y varios expertos intentan anticipar cómo se desarrollarán las cosas cuando la Asamblea General se levante en mayo, incluso antes de que se escuche un solo proyecto de ley ante un comité. Existe la tentación de quedar atrapado en los altibajos de la “telenovela”. Los temas candentes de esta semana incluyeron: ¿Qué senadores pueden renunciar para ocupar cargos designados? ¿Qué tan grave es el impasse entre el gobernador y los líderes de la Cámara y el Senado en torno a “la estimación de ingresos por consenso” que es esencial para el proceso de presupuestación? ¿Y cómo afectará el “Caucus Conservador” del Senado (que se filibusó mucho en 2019) en la cantidad de proyectos de ley que pasan por el proceso este año?
A nuestra red de defensa de la justicia social, ofrecemos este simple recordatorio: Concéntrate en nuestra misión, no en el caos. Nuestro objetivo es garantizar las necesidades humanas básicas y la igualdad de justicia ante la ley para todas las personas que residen en Missouri. Esta sesión legislativa contendrá tanto oportunidades y amenazas; de eso, estamos seguros. Empower Missouri estará atento, manteniéndolo actualizado sobre audiencias, debates en la sala, posibilidades de enmiendas y, eventualmente, qué proyectos de ley llegan al escritorio del gobernador, donde podríamos solicitar su firma o veto.
Anticipamos que reforma de la justicia penal seguirá siendo un área en la que podemos ver cooperación bipartidista hacia las reformas necesarias. Sí, ha habido algunos señales de una reacción de "seamos duros con el crimen" a la Progreso que se hizo en 2019, pero hay algunas reformas muy buenas que han sido presentadas por legisladores en ambas cámaras y de ambos lados del pasillo. Algunos de estos estuvieron a punto de aprobarse el año pasado o se basan en un éxito anterior. Por ejemplo:
- HB 1468 eliminaría las prohibiciones de empleo en negocios que venden alcohol o boletos de lotería para personas con ciertos delitos graves en sus registros;
- HB 2034 abre posibilidades de "libertad condicional para personas mayores" (los mayores de 50 años rara vez reinciden);
- SB 519 amplía las posibilidades de eliminación de antecedentes penales: sellar los antecedentes penales para reducir las consecuencias colaterales que experimentan los ex delincuentes en relación con el empleo, la vivienda, etc .;
- SB 647, la “Ley de comienzo nuevo”, hace más posible que las personas que han estado encarceladas obtengan o mantengan una licencia profesional; y
- HB 1691 y HB 1692 modernizaría el cruel, anticuado y Códigos penales específicos del VIH médicamente inexactos. El VIH no es un crimen, ¡y deberíamos dejar de tratarlo como uno!
Misuri sigue enfrentando una crisis en vivienda asequible disponibilidad. Nuestra Coalición de vivienda asequible pronto circulará una carta de firma con respecto a la necesidad de reformar y reiniciar el programa de Crédito Tributario para Viviendas para Personas de Bajos Ingresos. Desafortunadamente, también será necesario jugar a la defensiva con malas ideas como acelerar el proceso de desalojo.
En los últimos meses de 2019, nuestro #MOSNAPChallenge creó un mayor diálogo en torno a seguridad alimentaria en Missouri. Hemos visto una legislación muy necesaria presentada para simplificar el proceso de solicitar asistencia nutricional, pero también tendremos que protegernos contra SB 611 y otras facturas de documentación de horas de trabajo. Esto establecería un requisito muy burocrático para que los padres del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) demuestren constantemente cuánto están trabajando, a pesar de que se necesitan más de 40 minutos para obtener una respuesta en los centros de atención telefónica de SNAP y en Family No todos los sistemas informáticos de la División de Soporte se comunican entre sí todavía. Claramente, personas inocentes sufrirían y el hambre aumentaría si se aprueban estos planes basados en el castigo. No hay resultados positivos para el hambre. El hambre debilita; no motiva.
Una de las mejores formas de mantenerse actualizado sobre lo que está sucediendo "Bajo la cúpula y en todo el estado" es unirse a nuestro #UDAS seminarios web informativos para defensores, que se han mejorado para la sesión de 2020 con capacidades de grabación y video. Regístrese en para el primero el 16 de enero en este Enlace.
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