No hace mucho que dejamos atrás el año 2020. Fue un año lleno de importantes eventos que cambiaron el mundo, ya que nuestro país y los habitantes de Misuri se enfrentaron a una de las pandemias mundiales más inesperadas y devastadoras en más de 100 años. Hasta la fecha, el virus transmitido por el aire, también conocido como “Covid-19”, ha matado a millones en todo el mundo y ha dejado a muchas familias luchando por sobrevivir.
Todos podemos decir que 2020 no fue nada normal, pero una de las últimas cosas "normales" que hice a principios de 2020 fue hacer mi viaje anual a Washington DC. Para el Conferencia Nacional de Política contra el Hambre patrocinado por el Centro de Investigación y Acción Alimentaria (FRAC). Es surrealista pensar en lo diferente que es hoy todo en mi vida en comparación con lo que era hace apenas un año. Esto también es válido para esta conferencia. FRAC celebró su Conferencia de Política Anual 2021 la semana pasada, y honestamente puedo decir que casi todo fue diferente.
Evidentemente la primera diferencia, como con todo el año pasado, fue que se realizó en formato virtual. No pude volar en un avión, tomar un Uber o reunirme con mis amigos que viven en DC. Además, en años anteriores, la conferencia registró alrededor de 1000 personas, que es una de las conferencias más grandes a las que he asistido. Debido al formato virtual de este año, más de 4000 personas pudieron asistir, incluida mi pasante (su reflexión de la conferencia se encuentra a continuación). El costo de viajar y permanecer en DC siempre hizo imposible llevar a mis pasantes. Sin embargo, este año, pudo asistir, escuchar y aprender de algunos de los expertos más reconocidos en políticas federales de nutrición.
Para mí, la mayor diferencia que sentí no fue algo tangible o cuantificable, sino la diferencia en el tono y la sensación de esta conferencia en comparación con muchas de las otras conferencias anteriores.
Los panelistas destacaron los problemas de seguridad alimentaria y nutrición en los Estados Unidos, que sabemos que se agravaron con la pandemia mortal. Sin embargo, los oradores creían que 2021 sería un año en el que avanzamos en temas relacionados con SNAP, nutrición infantil y accesibilidad a los alimentos. Cada panelista, cada moderador y cada orador principal habló con un sentido de esperanza. Incluso en medio de esta pandemia, había una sensación de esperanza por la posibilidad de un cambio. Todos estaban optimistas sobre hacia dónde nos dirigíamos y entusiasmados con las nuevas posibilidades. Había una sensación de que se avecinaba un cambio:
- Cambios realizados en importantes programas de redes de seguridad.
- Cambios en la apertura y franqueza con las que se discutió el racismo y la equidad.
- Cambios en nuestra capacidad para ayudar a familias de bajos ingresos en todo nuestro país.
Es posible que todos estuviéramos muy separados físicamente, pero había un sentido de conexión, propósito e impulso para hacer avanzar a nuestra nación. ¡Espero trabajar junto a esos más de 4000 defensores este año para ver qué podemos lograr! Si quieres unirte a mí, puedes comenzar involucrándote con Empower Missouri Coalición de seguridad alimentaria.
Atentamente,
Christine Woody, MSW
Coordinadora senior de políticas y organización
Una nota de la pasante de Empower Missouri, Scarlett O'Shaughnessy
Como estudiante en prácticas de trabajo social en Empower Missouri, tuve la suerte de poder asistir a la Conferencia del Centro de Acción e Investigación de Alimentos este año. Este año, se realizó en un formato virtual que me permitió acceder fácilmente a estos talleres en línea. Esta experiencia me permitió obtener información de expertos de todo Estados Unidos sobre temas de seguridad alimentaria. Asistir a las sesiones de nivel de entrada de FRAC (Advocacy 101) brindó información simplificada sobre los programas de alimentación y nutrición financiados por el gobierno federal, como el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP), Mujeres, Bebés y Niños (WIC), EBT Pandemia, Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP) y otros programas que ayudan a brindar asistencia esencial a quienes luchan por poner comida en la mesa. Estos talleres fundamentales también explicaron procesos como la planificación presupuestaria que aclararon cómo se asignan los recursos financieros cada año a estos programas. Esta información se desglosó de maneras que fueron muy útiles para mí, como estudiante universitario, al ingresar al campo de la promoción de políticas.
Durante el resto de mi tiempo asistiendo a la Conferencia FRAC, también pude asistir a sesiones que discutían la falta de diversidad y la inequidad que existe en el acceso a los alimentos y la investigación de políticas. Uno de los talleres que me llamó la atención fue No somos “algo más”: acceso a los alimentos y seguridad en las comunidades nativas americanas. Las oradoras Valerie Segrest y Janie Simms Hipp compartieron su experiencia personal y profesional sobre la lucha contra el hambre en las comunidades de pueblos indígenas. Estas mujeres hablaron sobre los impactos dañinos que enfrentan estas comunidades al ser referidas como "algo más" en los medios nacionales. Esto puso de relieve cómo la falta de inclusión en la recopilación de datos sobre la investigación alimentaria puede provocar que no se aborden las necesidades básicas de comunidades enteras. Este concepto se relaciona con una variedad de poblaciones desfavorecidas que enfrentan el hambre en los Estados Unidos todos los días a un ritmo desproporcionado. FRAC enfatizó la necesidad de abordar estas inequidades y las formas de actuar frente a las injusticias que ocurren en relación con el acceso a los alimentos.
Asistir a la Conferencia de FRAC este año fue una gran oportunidad para aprender más sobre la seguridad alimentaria y la investigación de políticas. ¡Aprecié esta experiencia como una forma de ampliar mis conocimientos para mi futuro en el trabajo social y la defensa!
En solidaridad,
Scarlett O'Shaughnessy
Empoderar a pasante de Missouri
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