COVID-19 proporciona un claro recordatorio de que la vivienda asequible es un problema de salud pública, así como un imperativo moral. Cuando los hogares no pueden pagar el alquiler, no pueden darse el lujo de refugiarse en el lugar o aislarse, lo que los pone a ellos y a todos los demás en mayor riesgo. Empower Missouri alienta a nuestra red a comunicarse con los senadores Blunt y Hawley sobre la necesidad urgente de asistencia de vivienda y nutrición en cualquier paquete de respuesta federal a COVID que se avecina.
Esta semana, nuestros socios de The National Low Income Housing Coalition (NLIHC) publicó su informe anual, Fuera de alcance 2020. Los datos resaltan la gravedad de este problema: en ningún estado, área metropolitana o condado un trabajador de tiempo completo que gana un salario mínimo puede pagar una modesta casa de alquiler de dos habitaciones a un precio justo de mercado. En el 95% de los condados de EE. UU., incluidos todos los condados de Missouri, un trabajador con salario mínimo de tiempo completo no puede pagar una casa de alquiler de un dormitorio a un precio de mercado justo.
La asistencia para la vivienda sigue siendo lamentablemente inadecuada y no ha seguido el ritmo de la creciente necesidad: solo uno de cada cuatro inquilinos que necesita asistencia para la vivienda la recibe. Actualmente hay una escasez nacional de siete millones de viviendas asequibles y disponibles para inquilinos con ingresos extremadamente bajos. Por cada 100 inquilinos con ingresos extremadamente bajos, solo hay 36 viviendas asequibles y disponibles. Aproximadamente el 71% de los inquilinos con ingresos extremadamente bajos están gravemente agobiados por el costo de la vivienda y gastan más de la mitad de sus ingresos en vivienda. La pandemia, que ha provocado un aumento repentino y sin precedentes del desempleo, ha aumentado aún más la necesidad de asistencia para la vivienda.
La asequibilidad de la vivienda no es solo un problema para los trabajadores con salario mínimo. El salario medio por hora de un inquilino en Missouri es $15.28. Esto es más bajo que el salario de vivienda de dos dormitorios. Un trabajador de tiempo completo necesita llevarse a casa más dinero para pagar un modesto apartamento de dos habitaciones a un precio justo de mercado. El salario promedio del inquilino es $4.28 por debajo del salario nacional de vivienda de un dormitorio.
El alto costo de la vivienda también es un problema de justicia racial. Debido a la discriminación racial histórica y continua, las personas de color tienen más probabilidades que las personas blancas de ser inquilinos, y una mayor proporción de hogares negros y latinos están cargados de costos de vivienda y tienen ingresos extremadamente bajos. La recesión económica provocada por la pandemia probablemente ha exacerbado estas disparidades raciales. Los trabajadores negros y latinos están sobrerrepresentados en ocupaciones de alojamiento, servicios de alimentos y asistencia social, que son industrias que experimentaron pérdidas extraordinarias de empleos en la primavera. Cuando la tasa de desempleo de los trabajadores blancos comenzó a caer en mayo, no lo hizo para los trabajadores negros. Como resultado de estas disparidades, trabajadores negros y latinos de bajos salarios especialmente tendrán dificultades para pagar el alquiler.
Una abrumadora mayoría de estadounidenses quiere que el gobierno invierta en vivienda. En una encuesta reciente encargada por la campaña Opportunity Starts at Home de NLIHC, el 87% de los adultos dicen que los líderes electos deben tomar medidas importantes para garantizar que todos tengan una vivienda estable y asequible durante la pandemia, y el 93% favorece la prestación de asistencia de alquiler para las personas que luchan como resultado de la crisis.
La falta de viviendas asequibles para los trabajadores con salarios bajos y otros con ingresos extremadamente bajos tiene solución, durante y después de COVID-19. Primero, para evitar una ola de desalojos en los próximos meses, el Congreso debe implementar una moratoria nacional de desalojos durante la pandemia y proporcionar al menos $100 mil millones en asistencia de emergencia para el alquiler para mantener a los inquilinos en una vivienda estable. Luego, el Congreso debe realizar inversiones sostenidas y sustanciales en soluciones a largo plazo a través del Fondo Fiduciario Nacional de Vivienda, expandir los Vales de Elección de Vivienda y reparar el parque de viviendas públicas de nuestra nación.
La falta de viviendas asequibles para las personas de menores ingresos es uno de los desafíos más urgentes de nuestro país; también se encuentra entre los más fáciles de resolver. Solo carecemos de la voluntad política para financiar las soluciones en la escala necesaria. ¡Es hora de que el Congreso actúe!
En solidaridad,
Sarah Owsley
Gerente de Política y Organización
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Excelente articulo! ¿Cómo me conecto con personas locales de ideas afines en Missouri?
Hola Jane,
Si desea conectarse con personas de ideas afines en Missouri, puede inscribirse para unirse a nuestra Coalición de Vivienda Asequible en este enlace: http://empowermissouri.org/affordable-housing-coalition/