Lo que el estado podría aprender de los municipios locales en lo que respecta a la marihuana

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En 2018, los habitantes de Missouri votaron abrumadoramente a favor de legalizar el uso de la marihuana con fines medicinales. Este es un paso importante para el estado y probablemente resultará en un mejor tratamiento para muchos de nuestros amigos y vecinos que necesitan aliviar el dolor, controlar las náuseas y la pérdida de peso y tratar el glaucoma. entre otras cosas.

Al lado, Illinois ha legalizado por completo el uso recreativo de la marihuana, y la legislatura de Missouri está dedicando una cantidad significativa de sus recursos a la reforma de la justicia penal. Estas acciones hacen que nos preguntemos cómo podemos comenzar a cumplir con las expectativas que estableció el gobernador Parson durante su discurso sobre el estado del estado en enero cuando dijo que sí. no quiero abrir nuevas cárceles y en su lugar quería reducir el número de personas encarceladas en Missouri. Este es un objetivo práctico y loable, ya que Missouri gasta alrededor de $60 por día por individuo encarcelado. Con 28,383 personas actualmente encarceladas, esto asciende a aproximadamente $659,184,405 durante los últimos doce meses. En un estado que trabaja excepcionalmente duro para mantener bajos los costos, nuestro costoso y abarrotado sistema penal es un claro ejemplo de la pérdida de dinero de los contribuyentes.

Para aliviar estos costos innecesarios y comenzar a crear una economía que pueda sustentar a todos los habitantes de Misuri, la legislatura estatal debe comenzar a analizar de manera más crítica nuestro sistema de justicia penal y las decisiones que tomamos cuando se trata de penalizar a las personas por delitos no violentos. Ser duro con el crimen ha demostrado ser un fracaso, tanto a nivel federal como estatal. En lugar de hacer que nuestras calles sean más seguras, en cambio las han hecho más pobres, nuestra carga fiscal más alta y muchas de nuestras familias destrozadas. Algo tiene que cambiar.

¿Cómo podemos promover sentencias inteligentes en Missouri para reducir el número de personas encarceladas, aliviar algunas de las demandas que nuestro sistema penal impone al presupuesto estatal y lograr mejores resultados a largo plazo? 

Uno de los mejores laboratorios para la reforma estatal son los pasos que se están tomando a nivel municipal. Cuando la reforma local se implementa y se demuestra que es efectiva, puede servir como un modelo escalable para todo el estado. 

Cuando se le preguntó sobre su posición sobre la reforma de la marihuana, Quinton Lucas, el alcalde electo de Kansas City, dijo que usará su poder de perdón ejecutivo para "perdonar a todos los que han sido acusados de un delito municipal de posesión de marihuana.”En el lado este del estado, la fiscal de circuito de St. Louis, Kimberly M. Gardner, ha dicho que su oficina ya no perseguir algunos casos por posesión de menos de 100 gramos. 

Bajo estas dos propuestas, podría haber una caída significativa en la cantidad de individuos no violentos que ingresan a nuestro sistema judicial, que actualmente tiene un tasa de reincidencia alarmantemente alta de 60%. Esto significa que más de la mitad de las personas encarceladas una vez volverán a ser encarceladas una vez que sean liberadas. Este es un modelo insalubre e insostenible que ha llevado a nuestras cárceles a ser sobre capacidad durante los últimos 5 años. La posesión grave de una sustancia controlada, que incluye la marihuana, es la razón #1 por la que las personas están encerradas. Está claro que nuestra legislatura estatal necesita luchar verdaderamente con este sistema fallido y comenzar a implementar cambios que puedan reducir la reincidencia, llevar nuestras prisiones por debajo de su capacidad y encerrar a menos personas por delitos no violentos.

Esperamos ver los resultados de las propuestas del alcalde Lucas y del fiscal de circuito Gardner. Quizás los resultados interesen a nuestro Gobernador y Asamblea General como una forma de reducir la cantidad que gastamos en nuestro ineficiente sistema penal. El cambio también podría dar a nuestros agentes de la ley la capacidad de centrar más su atención en asuntos importantes de seguridad pública. 

Empoderar a los defensores de Missouri por soluciones de políticas públicas basadas en evidencia que mejoren la calidad de vida en cada comunidad de Missouri. Al estudiar cuidadosamente los resultados en los once estados donde el consumo de marihuana ahora es legal y las reformas que están implementando los funcionarios electos en St. Louis y Kansas City, tenemos una excelente oportunidad de encontrar formas de cambiar las leyes que sabemos que no funcionan bien. Nosotros ahora. No perdamos esta oportunidad de aprender.