El miércoles 11 de diciembre, los representantes Holly Rehder (R-Sikeston) y Tracy McCreery (D-St. Louis) realizaron una conferencia de prensa para discutir la legislación que habían presentado para modernizar los códigos penales específicos del VIH en Missouri por tercer año consecutivo . La senadora Shalonn “Kiki” Curls (D-Kansas City), quien patrocinará esta legislación en el lado del Senado, preparó comentarios ya que ella no pudo asistir. A nuestros patrocinadores del proyecto de ley se unieron Cale Mitchell de Spectrum Healthcare, David Dandridge de Williams & Associates y simpatizantes de la Coalición de Justicia contra el VIH de Missouri para brindar declaraciones de apoyo a estos proyectos de ley.
Junto con las personas presentes en la sala de la conferencia de prensa, los médicos, las organizaciones de servicios para el SIDA y otros grupos de todo el estado enviaron declaraciones escritas de apoyo a los esfuerzos. A continuación se presentan algunos puntos clave y citas hechas en la conferencia de prensa.
El representante Rehder relacionó el esfuerzo por modernizar el VIH con la crisis de los opioides. Habló sobre otros dos proyectos de ley que presentó ese día sobre el monitoreo de medicamentos recetados y los programas de acceso a jeringas y vinculó esos problemas con la necesidad de modernizar las leyes específicas del VIH. Sabemos que de los 220 condados principales en riesgo de un rápido aumento de las infecciones por el VIH debido al intercambio de agujas, 13 se encuentran en Missouri y se encuentran en zonas rurales del estado.
El representante McCreery se refirió a los avances que hemos logrado en el tratamiento y la prevención del VIH y se enfocó en este tema como un partido bipartidista, si no no partidista. “Nuestros estatutos deben reflejar la realidad actual de que las personas que viven con el VIH pueden vivir una vida plena, sana y sólida”, señaló.
Nuestros seguidores se basaron en estos puntos en sus propios comentarios. Lynne Meyerkord del AIDS Project of the Ozarks escribió: “Las personas VIH positivas que toman medicamentos y tienen una carga viral indetectable ya no pueden transmitir el virus del VIH. Además, las personas que son VIH negativas pueden tomar una pastilla a diario para evitar infectarse ”. Junto con estos avances, también hay medicamentos que se pueden tomar después de que alguien haya estado expuesto para prevenir la aparición de la infección, un punto mencionado en los comentarios de la Coalición de Justicia contra el VIH de Missouri. Cada uno de estos avances médicos particulares se mencionó en casi todas las declaraciones leídas o enviadas para el evento mediático del miércoles.
Uno de los puntos más importantes que se trajeron durante esta conferencia de prensa y en las declaraciones que se le enviaron fue cómo estas leyes se crearon por miedo y aumentan el estigma del VIH. “Las severas sanciones de los códigos penales específicos del VIH surgen del prejuicio, la desinformación y el miedo. Aumentan el estigma, impulsan las pruebas y el tratamiento de forma clandestina y sirven para propagar el VIH al desalentar a las personas a conocer su estado o buscar el tratamiento adecuado si son VIH positivas ”, afirmó el Dr. Fred Rottnek de la Universidad de Saint Louis en su carta de apoyo escrita. David Dandridge de Williams & Associates pronunció comentarios apasionados en nombre de su CEO, Erise Williams, Jr .:
“Estas leyes procesan a las personas VIH positivas por actos de sexo consensuado protegido o sin protección, escupir o morder, con la creencia subyacente de que la sangre, la saliva o el semen son armas biológicas tan peligrosas como las armas de fuego. Las comunidades minoritarias de todo el estado que se ven afectadas de manera desproporcionada por la epidemia del SIDA conocen de primera mano el impacto de la vigilancia excesiva; y el hecho de que su estilo de vida y su comportamiento sean vistos como actos delictivos, solo se suma al estigma del VIH / SIDA y hace que poner fin a la epidemia del SIDA sea un sueño imposible ”
Como organizador de la Coalición por la Justicia contra el VIH de Missouri, fue increíble presenciar la cantidad de apoyo que se reunió detrás de esta legislación y este movimiento. Tenemos una oportunidad en esta sesión de ir más lejos que antes, con proyectos de ley presentados en ambos lados de la Asamblea General y el apoyo de todos los rincones del estado. Manténgase al día con nuestro progreso por registrarse en nuestra lista de correo y rastreando las facturas usando Democracia rápida.
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