La vivienda es la clave

Empoderar la Coalición de Vivienda Asequible de Missouri, un equipo multidisciplinario que se formó después de nuestra conferencia anual de 2018, se reunió la semana pasada en Columbia para comenzar a articular prioridades claras para la sesión legislativa de 2020. Cubrimos temas como cuestiones fiscales, derechos humanos, transporte y desalojos mientras desarrollamos un plan que nos ayuda a trabajar hacia un futuro en el que todas las personas de Missouri tengan acceso a viviendas seguras y asequibles. Es un gran impulso y requerirá mucho trabajo, pero estoy seguro de que podemos hacerlo. Tenemos que. 

La evidencia es extremadamente clara de que la vivienda es la clave para construir el futuro que todos queremos para nuestras comunidades. Children's Health Watch, un colectivo no partidista de pediatras, investigadores y expertos en políticas y salud infantil, se unió a la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos para realizar una sesión informativa para miembros del Congreso la semana pasada. Presentaron los resultados de sus estudios sobre el efecto que tiene la pobreza en los niños, mostrando un aumento en los resultados de salud negativos relacionados con la inestabilidad de la vivienda y la falta de vivienda.

Compararon a los niños que viven en familias que experimentan una vivienda estable con los niños que experimentan múltiples mudanzas, la falta de vivienda o que están atrasados en el pago de la renta. Descubrieron que los niños sin una vivienda segura enfrentan un mayor riesgo de mala salud, inseguridad alimentaria, períodos de tiempo sin luz ni agua corriente, y tienen menos acceso a atención médica o medicamentos debido al costo. Sus madres también experimentaron un mayor riesgo de mala salud y depresión.

Todas las personas, pero especialmente los niños, necesitan un hogar estable para prosperar. La vivienda es la clave para mejorar los resultados de estos niños y también ayuda a reducir sus costos de atención médica. Children's Health Watch proporcionó ejemplos de estudios de casos en los que los costos de atención médica disminuyeron en un 90% cuando se proporcionó a los niños una vivienda estable.

El Children's Defense Fund se unió a la sesión informativa para compartir los resultados de un estudio reciente que realizaron para reducir la pobreza infantil. Como era de esperar (para nosotros), también demostraron que la clave es una vivienda estable. Su estudio sugiere que al proporcionar solo un aumento de los vales de asistencia para el alquiler, podríamos reducir la pobreza infantil en Estados Unidos en 22%. En este momento, solo 1 de cada 5 hogares que necesitan y califican para vales de vivienda los reciben debido a la extrema subinversión en el programa a nivel federal.

En el estado de Missouri, si gana 50% del ingreso medio de su área (AMI) o menos, probablemente esté agobiado por el costo de la vivienda, gastando más del 30% de sus ingresos en costos de vivienda. Más de la mitad (69%) de las personas y familias que ganan AMI 30% o menos pagan más de la mitad de sus ingresos para los costos de vivienda. Esto podría ser sostenible por un tiempo, pero sabemos que estos hogares a menudo están a solo una emergencia de la falta de vivienda. 

Además de pedir una inversión más sólida a nivel federal, necesitamos que nuestras políticas locales y estatales reflejen la importancia de la vivienda asequible en nuestras comunidades. La gente de Missouri necesita una vivienda segura, accesible y estable. Estamos trabajando en ello y espero que Únete a nosotros.