El 26 de octubre, la Coalición de Justicia contra el VIH de Missouri se reunió para su última reunión de planificación estratégica del año. Poco más de la mitad del grupo estuvo presente en Kansas City y participó en un día completo de actividades y conversaciones de cara a la próxima sesión legislativa y más allá. El tema subyacente del día se centró en reconocer dónde comenzamos a determinar a dónde nos gustaría ir.
Para algunos, esta fue la primera vez que se relacionaron con otros miembros cara a cara, uno de los desafíos que conlleva la formación de coaliciones en todo el estado. Con eso en mente, el grupo comenzó el día con una actividad divertida para conocerlo llamado 'Himnos'. Todos escribieron su tema principal o una canción que los motivara, y las canciones tenían que coincidir con cada miembro. A través de risas y grandes melodías, se formaron nuevos vínculos entre los miembros, así como una nueva lista de reproducción para motivar nuestro trabajo.
LaTrischa Miles y Diane Burkholder, las cofundadoras del grupo, basaron nuestro trabajo al contar la historia fundacional de la coalición. Fue en 2011 que se enteraron de los estatutos penales del VIH de Missouri y comenzaron a convocar a las partes interesadas en Kansas City para determinar qué se podía hacer para cambiar la ley. Su historia sirvió de base para cada discusión que tuvo la coalición durante el resto del día.
La conversación más urgente fue en torno a la estructura y los procesos internos, como cómo se toman las decisiones, cuáles son nuestros planes de sucesión de miembros y líderes, cuál es nuestro mejor medio de comunicación, si necesitamos una estructura de liderazgo formal, etc. La coalición tuvo una oportunidad trabajar juntos para determinar cómo podrían comenzar a abordar estos desafíos. Esa resolución colaborativa de problemas resultó en la toma de algunas decisiones importantes, que incluyen:
- La coalición trabajará para crear un conjunto de estatutos que detallen cómo operan,
- La coalición se reunirá en persona cuatro veces en 2020: dos veces durante la sesión legislativa enfocándose en el trabajo para cambiar la ley y dos veces después de que la sesión haya concluido enfocándose en la salud y estructura del grupo, y
- La coalición utilizará la votación para tomar decisiones y detallar los procedimientos específicos para votar en sus estatutos.
Durante la reunión, la coalición también tuvo la oportunidad de revisar una propuesta para un comité directivo. La coalición ha operado con tres comités cuyos presidentes han servido como comité directivo. Con el principio rector de MIPA en mente, así como numerosas conversaciones con miembros de la coalición, presenté una idea para un comité de liderazgo compuesto, en su mayoría, por personas que viven con el VIH y que estarían encargadas de supervisar el progreso de la coalición. Hubo rechazo a la propuesta y preocupaciones válidas. ¿Aislaría esto a las personas que viven con el VIH dentro de la coalición? ¿Cuál es el verdadero propósito de tener un comité directivo y es adecuado para esta coalición? ¿Cómo se adaptan los estándares de responsabilidad para ayudar a las personas que viven con el VIH a asumir roles de liderazgo, en lugar de lastimarlas? ¿Se convertiría esto en otra oportunidad más para que una organización diga que se centró en las personas impactadas sin realmente invertir en su liderazgo y escuchar sus pensamientos y opiniones?
Decidimos que era necesario reprogramar la conversación para otro día para poder dedicar más tiempo a hablar sobre lo que es realmente mejor para la coalición. Cuando una organización apoya a un grupo de base, debe tener en cuenta cómo se manifiesta y cómo pide a los involucrados que participen. Empoderar a los demás es un equilibrio entre desafiarlos a asumir nuevos roles y responsabilidades mientras se les brinda el apoyo y los recursos necesarios para que tengan éxito. Demasiado de cualquiera de los dos tendrá resultados negativos al hacer que la gente fracase o hacer todo el trabajo por ellos. A medida que avance con la coalición, la pregunta que me haré es: “¿Cómo estoy logrando este equilibrio? ¿Cómo estoy empoderando a nuestros miembros? "
Con todo, nuestros miembros cumplieron una serie de tareas en la reunión. Crearon normas, redactaron declaraciones preliminares de misión, se reunieron en sus comités y determinaron los temas para la próxima convocatoria de coalición. Aunque no cubrimos cada tema de la agenda, la gente se alejó diciendo que sentían que el tiempo que pasamos juntos fue productivo y necesario. En general, con acuerdos y desafíos agregados a la ecuación, el día fue un éxito, lo que llevó a la coalición a la siguiente fase.
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