Muchos habitantes de Missouri están familiarizados con el término discurso del “Estado de la Unión” y pueden sintonizar o molestarse en leer la cobertura de noticias del discurso anual del presidente de los Estados Unidos. Muchos también están familiarizados con el discurso sobre el “Estado del Estado” que recibimos del gobernador Parson el 15 de enero. Muchos menos han oído hablar del discurso sobre el “Estado del poder judicial” que se pronunció en una sesión conjunta de la Asamblea General de Missouri el 22 de enero por el presidente del Tribunal Supremo de Missouri, George W. Draper III.
Así como los discursos del poder ejecutivo establecen una visión para las prioridades futuras, también lo hace este discurso anual del poder judicial. Un discurso sobre el Estado de la Judicatura puede incluso conducir a una acción legislativa para codificar los llamados a la reforma, como fue provocado por el discurso notable del presidente del Tribunal Supremo Ray Price en 2010. En ese discurso, Price declaró que la "guerra contra las drogas", "tres strikes y estás fuera", y otros esfuerzos para ser duros con el crimen habían forzado el presupuesto estatal sin reducir el crimen. Price dijo: "Quizás el mayor desperdicio de recursos en todo el gobierno estatal es el encarcelamiento excesivo de delincuentes no violentos y nuestro mal manejo de los delincuentes relacionados con las drogas y el alcohol".
Se han aprobado muchas reformas desde ese discurso. Incluido en esas reformas estaba el revisión masiva de los códigos penales estatales en 2014, un esfuerzo de varios años, dirigido por los ex senadores Bob Dixon (R-Springfield) y Jolie Justus (D-Kansas City).
¿Tendrá la dirección del jefe Justus Draper un impacto similar? ¡Eso esperamos!
El discurso de Draper, profundamente arraigado en la historia de Estados Unidos y Missouri, así como en la historia de su familia, es una potente síntesis del progreso logrado, pero también de la justicia demorada e incluso denegada. Al principio de sus comentarios señaló que "De las cuatro mujeres que han servido en nuestra Corte, tres están actualmente en su banquillo, y yo soy solo la segunda afroamericana".
Draper celebró el progreso logrado en la Sesión Legislativa de 2019, incluidos los elementos que eran prioritarios para Empower Missouri:
- Ampliación de los tribunales de tratamiento para veteranos
- Cambios significativos en nuestras reglas que rigen los procedimientos penales de delitos menores y mayores, incluida la liberación antes del juicio.
- Reglas que rigen las violaciones de las ordenanzas para que las personas no sean encarceladas por no poder pagar tarifas y multas (lo que hemos llamado "prisiones de deudores")
Empower Missouri abogó por asegurar el sistema de defensores públicos en Missouri. Draper señaló los peligros de permitir que ese sistema permanezca con fondos y personal insuficientes, subrayando un llamado a la reforma que hemos hecho durante años:
“Sin duda, todos los abogados en el servicio público trabajan muchas horas y muchos están mal pagados y poco reconocidos. Pero si los casos penales no pueden moverse eficientemente a través del sistema debido a la sobrecarga de abogados, corremos el riesgo de dejar en la calle a los culpables, a los inocentes sin poder volver a ser miembros productivos de la sociedad, y a las víctimas y sus familias sin poder para encontrar cierre y seguir adelante con sus vidas. Juntos, todos compartimos la carga de nuestro mandato constitucional estatal que exige que 'la justicia se administre sin venta, negación o demora' ”.
A medida que continuamos convocando a Coalición de Sentencias Inteligentes, Empower Missouri trabaja para que llegue el día en que haya igual justicia ante la ley para todas las personas de nuestro estado, independientemente de su raza, etnia, género, ingresos o cualquier otra característica humana. Convocamos nuestro primer Día de defensa de la justicia penal de 2020 el 26 de enero, y puede regístrate aquí para unirte a nosotros.
Puede leer los comentarios del presidente del Tribunal Supremo Draper en el Journal of the Missouri House of Representatives en este enlace.
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